明朝，一书生河边游玩，河中飘来一件红衣，捡回家准备拆珠翠时，一下变成了美貌女子。女子言明是被害小姐，二人一见钟情做了人鬼夫妻。鬼妻相助，书生考中了举人，但夫妻却不得不分离。
明朝天启年间，常德县有一个叫王才的书生，早年他寒窗苦读，欲在科举中考得功名，可自己天资一般，屡次落第，连考了三次才中得一个秀才。
王才到了三十五岁，还是孤身一人，他整日读书没有收入，也没女子愿意嫁给他，有个友人想拉他弃书从商，王才亦是不肯，一心只想读圣贤书。
这天，王才去河边游玩，看到河中飘来一件红衣衫，刺绣精美，还镶有珍珠翡翠，于是找来一根树枝挑捞上来带回家。
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夜里，王才点起油灯，想把红衣上的珍珠翡翠摘下来好拿去卖。未料刚动手，那件红衣却突然鼓荡起来，瞬间化为了一个红妆粉黛的美女子。
王才吃了一惊，这玩意肯定不是人。但看对方长得倾国倾城，相貌颇为娇弱，便问她是谁，意欲如何？
女子道：“小女名叫李秋雪，来自苏州一户员外家，可惜我已经死了”。
王才一听果然是鬼，吓得倒坐在地，李秋雪忙去扶他，王才害怕得双脚发软扶都扶不起来。
那李秋雪虽是女鬼，但力气弱小，扶不起王才反而被他拖倒在地，两人摔倒瞬间，眉目脸蛋贴得很近，竟一下产生情意，瞬间爱上了对方。
王才甩甩衣袖，自己爬起，开口问女子的身世，李秋雪亦不隐瞒，一五一十的说了出来。
原来前些日子，李秋雪与丫鬟来到常德探亲，坐船时遇到船夫见色起意，丫鬟被船夫打晕，自己的身上的红衣衫被船夫强行撕掉丢入河中，此时李秋雪不想清白被毁，随即便投江自尽了。
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未料自己死后，魂魄却附在这红衣之中，顺着河水四处漂泊。
王才见李秋雪可怜又美丽，便说要娶了对方。李秋雪虽然是鬼魂，但不知为何一披上红衣，就便气色红润体温正常，和正常人无异，于是就答应了。
婚后，夫妻俩夜夜笙歌，乐在其中。
转眼乡试来临，王才却担心自己考不好不愿意前去。李秋雪微笑对他说：“夫君尽管去吧，奴家会在旁边帮助你”。王才半信半疑，但知道妻子是鬼，肯定有点特殊本事，便收拾行囊启程了。
到了府城，王才战战兢兢摸着冷汗走入考场，一看试卷便傻了眼，原来都是些自己看不懂的难题。
而旁边桌子的白净书生却在意犹未尽的作答，王才心里犯嘀咕，开始后悔不该前来献丑，未料这时李秋雪飘了进来，别人都看不见她，唯独王才能看到。
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李秋雪站在白净书生身后，看他写了那些答案，然后过来让王才照着写了下来。如此这番，王才终于靠这种方法，考完乡试。虽然心里觉得是作弊，但一想是鬼妻所为，考官势必看不出端倪，才放心归去。
放榜后，王才意外般考中举人，从此名声在外，各方名士商贾纷纷与他攀交。
之后，王才靠一经商朋友资助，盖起一间大屋，与妻子一同入了进去。两人日子过得越发恩爱，王才心想等赴京考试，还要靠鬼妻相助，更加宠爱对方。
一晚，李秋雪突然哭诉说：“夫君，我今晚将要下去投胎了，姻缘到此便结束，希望我们来世还做夫妻！”
王才听罢十分的伤心，纵然有万般不舍，可还是无法改变李秋雪的离去的命运，李秋雪把那件红衣留给王才，便遁入地底消失了。
此后的日子里，王才经常会想起李秋雪，于是日日借酒消愁，醉了就抱着那件红衣哭泣，慢慢的书也不读了，到了科举时日他干脆连去都不去，一个人窝在家里极其的颓废。
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这天，王才在院子里发愣，门来溜进来一头小羊羔，长着水灵灵的双眼，咩咩叫着，王才赶它出去，小羊却不走，还熟练的跑到厨房叼来茶水伺候王才。
看到这一幕，王才似乎看到妻子昔日给他端来茶水的一幕，于是触景伤情，暗自神伤起来，一会儿，小羊又跑到水槽旁给王才洗衣服，之后还会自己咬来干柴做饭，一切行为皆如李秋雪在的时候一模一样。
夜晚，王才看着小羊，越发觉得奇怪，拿出那件红衣便披在羊身上，一瞬间小羊便变成了李秋雪。
两人重逢，泪流满面，王才问及李秋雪为何变成了羊。
李秋雪称在过奈何桥喝孟婆汤之际，自己突然后悔不想去投胎，于是在慌乱之下急忙逃跑，未料却意外的坠入畜生道投胎成了一只羊。而化羊的李秋雪记忆还在，这才找到了王才家。
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之后，李秋雪白天就变成羊，夜里就披上红衣变成女子和王才欢好，夫妻俩一共恩爱了十年，当羊活了十年老死后，李秋雪才跟着羊一起死去。
这个故事叫《红衣鬼妻》，来源于《静月斋民间故事》，作者：唐有时
青青河边草，人鬼情未了，常去走一走，好事在前头。王书生在河边捡一件神奇的宝衣，竟然得一个美貌妻子，虽然是鬼，倒也是值得了。
不过鬼分好坏，李秋雪是个善良的好鬼，若碰上一个坏鬼，书生的麻烦可就大了。其实外面不明不白的东西，我是不太主张捡回家的，其实完全可以不予理会。古人说路不拾遗，这样对丢东西的人，也是有好处的。
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