2002年9月14日，南京市发生了建国以来罕见的特大中毒事件。
一个无名的小人物，出于生意竞争的恨意，在南京东郊江宁区汤山镇的一家早点铺中投毒，造成300多名无辜市民中毒，42人（官方数据）死亡，酿成震惊中外的大事件。
9月14号清晨6点，汤山中学门口小卖部的贡新平打开店门，听见学校里有惊叫声。她跑进学校 ，看到的是一片倒下来的孩子，三十多个孩子在地上滚爬，口鼻的血已染红了水泥地。没有老师在，孩子们哭着抬着同学叫来摩的。同样是小卖部，东湖丽岛工地上的小卖部老板发现，一大早五个民工摇摇摆摆走了出来 ，一个接一个倒在他面前。一个民工紧紧抓着小卖部的铁栏杆，瞪大了眼睛，喷着血倒下了。接下来，更多的民工一个个倒下，有的倒在了茅坑，一只脚还挂在坑中。难以计数的民工倒在地上，手中还有烧饼的余温。
烧饼，一定是烧饼出问题了，当汤山人回过神来时，才发现出大事了！
这个烧饼在汤山镇，无人不晓，是当地人公认的好烧饼，每天凌晨四点，陈宗武的铺子就开张了，每天要用上几百斤面粉。他的烧饼被供应到镇上的和盛园豆浆连锁店，五点以后，会有十多个走街的小贩来批发， 通过这些小贩和豆浆连锁店，烧饼被大批量送入学校和企业，俨然是当地的“烧饼脱拉斯”。
于是人们最原始的方式通知着大伙：“有毒，烧饼有毒。”7点左右，当人们从和盛园豆浆店女工段桂红推的早点车旁喊过时，性格直率的段桂红来气了“怎么会呢，我吃给你们看！” 她狠狠咬了一个烧饼，人渐渐软了下来。最终死亡。看热闹的人们一哄而散用最大的嗓门喊回了家。
“烧饼有毒！烧饼有毒！” 7：00——晚上6：00，汤山镇所有的交通工具成了抢手货。倒下的民工被扔上了工地上用来运送建材的卡车，向附近的汤山医院开去。卡车拖着横七竖八的中毒者来回跑了几趟，才将工地上的民工送完。此时的汤山医院已经被中毒的人群占满。医院还没有上班，值班的医生和护士根本难以应付这种场面。作厂中学的6名学生已经死去，并且不断地有人在医院里死亡。
家住神家庄的陈志明在菜场买菜，想起来丈母娘来家中住几天，便顺带到离菜场不远的烧饼店买了几个烧饼回去给老人当早点。从镇里骑车回神家庄还要二、 三十分钟的时间，但这已经足够离开了此时的消息传播半径。结果，陈志明的母亲孟江英被烧饼害死了，而丈母娘仍在医院抢救。
7：10左右，家就住在菜场不远的戴兴贵依然没有得到烧饼有毒的消息，他在家中吃从和盛园买回来的一块烧饼，剩下一块，问女儿戴婷要不要吃，女儿说早饭已经吃饱了，戴兴贵于是开始吃另一块，剩下四分之一的时候，一头栽倒在了家中的沙发上。
7点多钟的时候，汤山镇里警笛声大作。陈宗武的烧饼店和和盛园豆浆店被封掉。镇上的自来水供应也在先前被切断。 8:00，姗姗来迟的宣传车在周边的农村响起了大喇叭—— “不要吃烧饼,有毒……”。
此时距第一批中毒死亡者发现已有两个小时。
人们开始疯狂地拦车，有学生奔跑着到街上恳求小三轮车夫去救人，最早上街的全城一百辆马四达成了救人的主力,有的运了四五趟。从句容方向驶往南京的伊维柯和大客车被拦下后，有人冲上车去，将旅客拉下来，将病人抬进车内后，直接送往城里的医院。汹涌而来的中毒者像一股决堤的洪水迅速淹没了镇上的另一所医院——八三医 院，并随即开始向外围的麒麟镇医院和孝陵卫医院扩散。在救护车还没有赶到的时候，小三轮和用来跑出租的“黑车”担负起了运送病人的任务。苏AT2902的驾驶员车开到半途，倒在前座上的一名已经昏迷的中毒者突然全身挺直了,在剧烈抽搐中，两手死死抓住驾驶员的右臂，大喊“你要干什么？！你要干什么？！” ，然后便口吐白沫，倒了下去。从6：00到6：40，在这段属于死神大开胃口的时间里，混乱改变了小镇的一切 。慌乱中，没有什么秩序可言，自发的营救以及口口相传的消息传播没有能够改变事态发展的局面。
收留了200名中毒者的军区总院是人数最多的，而医生最初的绝望也是最大的。第一批送来的20名中毒者几乎全部死亡，而一线医院没有验毒的设备，无法当场得出结论，医生面对四肢抽搐，同时口鼻喷血的病人一时难以应对。
“最困难的是抽搐的病人，难以在呼吸道插管，很难同时解决呼吸与抽搐的问题。”
中毒者最大的反应是抽搐，在454医院，71岁的老人秦明玉双手与腿绑在了床上，尽管洗了胃，毒素已进入肝脏，整个床因为大抽搐而咯咯作响，老人在拼命喘气。而他八岁的小孙女韦婷因为吃了爷爷买的半块烧饼已死亡。
不少抽搐者倒地后，用脚划着扇形。重复抽搐导致死亡。一些死者死在了医院台阶上，一位哈尔滨民工因为剧痛咬断了自已舌头，当护士把舌头塞回时，已经死亡。
有上千民工的江苏嘉华实业有限公司建筑工地食用早点发生中毒，已经死亡10多人。东湖丽岛建筑工地的民工也有人中毒死亡，死者都是口吐鲜血，实在凄惨。
9月14日晚6点，汤山已经有很长时间见不到雨水，但从当天下午开始，飘起了细雨，气温似乎在骤然间 降至了冰点。路灯昏黄，警灯闪烁。在汤山镇的街上，行人稀少。劫后余生的人们蹲坐在家 中，惊魂未定。在汤山中学门口的传达室里，桌上摊着在市内各大医院的学生名单。该校共有80多名学生在这次事件当中中毒。一位女青年一言不发，默默翻看名单，刚翻到第二页 ，眼泪便流了下来。在一间亮着灯光的小吃铺里，老板王忠武刚刚从八一医院赶回来，他的姐夫唐平建在上午中毒后经抢救刚刚脱离危险。在八三医院的门前，依旧不断有人冒雨赶来寻找亲人的下落。没有找到人的亲属怔怔地站在门口。
9月15日，当新的一天来临时，街上的人们三三两两聚在一起，互相打听着熟人的消息。有关中毒死者的各种说法迅速地开始在民间流传，各种消息莫衷一是。官方的报道写的是“中毒二百多人，死亡多人。”
为了寻找死难者的家庭，在乡间的小路上，记者坐着机动小三轮挨村挨村地打听。记者与24位死者家属见了面。在言家村，言文彬的父亲呆坐在家中，9岁的言文彬已经死去。4岁的堂弟言文杰大难不死，但他似乎还不能懂得死的含义，但却知道“以后再也不要吃烧饼了”。从六合到汤山来打工的赵守华的亲属瘫坐在地上，一边喊着赵守华的名字，一边哭号：“你是来打工的，不是来送命的啊……”。
在刘牧岗，李红奎精神恍惚，蹲在地上，被记者请坐在凳子上没有说到两句话，身体往下坠，弓着腰，抱着头，又蹲了下去，一言不发。他自己的孩子李亚群慧和另外两个弟兄家的孩子李文、李健都已经死亡。孩子死去两天了，呆呆的妈妈还紧紧攥着李亚群慧的书包，仿佛能抓住什么。
突如其来的打击在他们的情感中形成了真空，没有东西去填补，也没有东西去释放。在家庭未来放在独子身上的小镇居民，失去孩子，而年纪已四十多岁的父母们，灾难抹去了家庭的未来。灾难已经改变了小镇的社会生态，形成了特殊的无后人群。
事件正逢党的十六大召开前夕，南京汤山投毒事件的发生，震惊全国，震惊中央，震惊世界。
后来听说，由于当时江苏省主要领导回良玉、省长季允石正在北京开会，当投毒案件发生时，工作人员无法进入会场向他们报告。而快速上报的新华社内部刊物，则在第一时间向中央主要领导报告了此事。当时中央领导在会场上向两位江苏省主要领导询问此事时，两位领导尚不知此事。此后，江苏省委书记回良玉、省长季允石从北京打电话，要求南京市全力以赴处理好这起事故，并委派省委常委、副省长张连珍赶到事故现场。
时任江苏省省长季允石在电话中指示：“全力抢救中毒人员，迅速查明情况，抓紧妥善处理，请连珍副省长速赴现场，指导救护工作。时任江苏省委副书记梁保华要求：“尽全力抢救，死亡降到最低，公安尽快破案，新闻报道统一扎口。”
到１５日凌晨，公安部门已经两次深入细致地勘察现场，检验物证。技术人员在汤山镇农台市场安徽和县人陈宗武开办的"正武面点店"（当地群众称作"和县麻团店"）内提取24种验材，经南京市公安局和江苏省疾病预防控制中心毒化检验，在9种验材中检出"毒鼠强"，其中包括面粉、白糖、芝麻、揉好的面团等。
在中毒者呕吐物、死者血样中也均检出"毒鼠强"成分。目前法医已检验了37具尸体，确认均系中毒死亡。实际上，１５日上午，汤山投毒事件的作案人陈正平已进入警方视线。
陈正平，男，３２岁，南京市浦口区人，１９８９年曾因盗窃犯罪被劳改３年。他在汤山开了一家小吃店，与正武面食店店主陈宗成在生意上存在竞争，在生活中也有矛盾。陈宗成的正武面食店是汤山镇７家早点店中生意中最好的，每天能卖出一两千份。二陈经常一起赌博，陈正平经常骂陈宗成夫妻小气；陈宗成则曾经对陈正平的雇工讲，陈正平给的工钱太少。陈正平对陈宗武心怀恨意。
９月１４日案发后，陈正平停业，声称要回浦口老家。但公安干警在他的老家未发现其行踪，于是，疑点集中到陈正平身上。警方采取技术手段侦查，从陈正平的一个手机信息，判断其已北逃。在铁路公安部门的协助下，在火车上将其擒获，１６日带回南京审查。公安机关从其手指甲缝、暂住地遗留的衣服口袋、内裤等处均检出"毒鼠强"成份。
据陈正平交待，其下毒用的"毒鼠强"系从镇江句容市一名黄姓个体户处购得，他于１３日晚１１时到正武面食店下毒，在面粉、芝麻、糖、盐中都下了毒。至此，南京"914"特大投毒案成功告破。
９月３０日，南京市中级人民法院开庭，以“投放危险物质罪”判处陈正平死刑。为避免影响国庆气氛，这一消息于１０月３日正式公布。
法院经审理查明，被告人陈正平，男，32岁，初中文化，系南京市浦口区乌江镇商业村人，1992年曾因犯盗窃罪被判处有期徒刑2年6个月。陈正平在南京市江宁区汤山镇经营“菊红”面食店期间，为琐事与汤山镇“正武”面食店业主陈宗武发生矛盾。陈正平见陈宗武面食店生意兴隆，遂怀恨在心，意图报复。2002年9月13日晚11时许，被告人陈正平来到“正武”面食店，将所携带的剧毒鼠药“毒鼠强”投放到该店食品原料内，造成300多人因食用有毒食品而中毒，至9月19日起诉时死亡38人，后又有4人经抢救无效死亡，案发至今已死亡42人。
南京市中级人民法院经审理认为，被告人陈正平为泄私愤，投放有毒物质，危害公共安全，造成多人中毒及死亡的特别严重后果，其行为已构成投放危险物质罪。陈正平犯罪事实清楚，证据确实、充分。陈正平对检察机关指控的犯罪事实供认不讳。依照《中华人民共和国刑法》等有关规定，判处陈正平死刑，剥夺政治权利终身。
１０月１４日，陈正平被执行死刑。
1９８８年，陈正平曾贩卖香烟被没收，为了夺回损失又去盗窃香烟，被判刑２年半。据说出狱后性格就变了，常常自言自语，还经常在半夜里爬起来吼叫，抽上两根烟再睡觉。
他已经３１岁，还没有结婚，曾有一次与一女子摆订婚宴，席未散又反悔。他初中谈的一个对象，因坐牢而分手，后来又遇到该女子，不顾父母反对同居两年，又分了手。他做生意，多次失败，想开出租学车时出了事故，承包歌舞厅不到两个月砸了４万多元。他到四川贩过生日蜡烛，到东北做过生意，都失败了。大约２０００年又回到汤山做早点生意，还是不成功。对这些，与他接触的人大多不甚了了，说明他很少与人真正交流沟通，看来是都闷在心里了。
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