中国有四座城市入选联合国文教组织颁布的世界美食之都，成都、澳门、顺德、扬州，而江苏的美食之都给了扬州让很多人觉得有点意外，江苏好吃的城市那么多，比如苏州和南京，为什么偏是扬州入选了世界美食之都？
　　隋朝以来，扬州虽经历过“天下之之最盛，扬州为首”的美名，后又有“生于繁华。终于没落”这样的寂寞， 但历史上的扬州从没有在气场上输过，无论繁华、富庶、还是担当美食城之名，扬州都是相当于今天的一线城市的地位，尤其在饮食上一直稳健的保持着雅致精细之风范，在对待吃这件事情上，扬州人不肯将就。精致，奢侈，清淡就是扬州美食的标签。 隋炀帝开通的大运河将长江、淮河、泗水、汴水全部联通，凿通运河以后，扬州成了一个重要的枢纽地带，也是海上丝绸之路的起点，这也为奠定扬州成为一座繁华都城打下了夯实的基础。打通大运河之后，交通便利的情况下，扬州成了隋炀帝喜欢游玩的地方，他在蜀冈上建有行宫、迷楼，极尽奢华，所过州县，竞相献食，周边地区向扬州的进贡队伍络绎不绝。吃螃蟹这样的事情自隋炀帝来到江都时就有了花样吃法，扬州所在江淮地区，湖泊星罗棋布，是著名的鱼米之乡，不缺水鲜之物，在螃蟹的料理上更显别出心裁，吴地人给来江都的隋炀帝进贡上糟蟹、糖蟹，上桌之前，一定要将蟹壳擦拭干净，再用金缕做成的“龙、凤、花、云”图案贴在上面。隋朝时期，扬州上贡，贡品就有鱼鲚，糖蟹、姜黄，还有葵花大斩肉，这其实就是在蟹粉狮子头，还有一道收录在《大业拾遗记》中的鲈鱼脍，也是隋炀帝幸扬州时最爱吃的佳味；须九月霜下之时，收鲈鱼三尺以下者作干脍。浸渍讫，布裹沥水令尽，散置盘内。取香柔花叶相间细切，和脍，拨令调匀。霜后鲈鱼，肉白如雪，不腥。所谓“金齑玉脍，东南佳味也”。从这里不难看出，作为淮扬菜系的主场地扬州，那时起就有”食不厌精脍不厌细“的做派了。