01
公元1057年，宋仁宗嘉佑二年，是个看似平凡，其实并不平凡的一年。
春寒料峭之时，全国各地的读书人，收拾行囊，满怀希望，赴京赶考。
文坛领袖欧阳修，时年50岁，受命担任科举考试的主考官。
北宋初期，文坛流行太学体，文章讲究引经据典，追求辞藻华丽，实则内容空洞、无一是处。
欧阳修痛恨已久，说服有心改革的宋仁宗，从科举入手，革除文坛弊病，开创务实文风。
欧阳修和王珪、梅挚、韩绛、梅尧臣等文坛巨匠组成主考“天团”，主持了这场史无前例的科考殿试，创造了千年科举第一榜的奇迹。
主考官欧阳修自不必多说，翰林学士，北宋文坛领袖，以文章务实著称，位列唐宋八大家，对后世文风产生了极为重要的影响，代表作《醉翁亭记》至今仍然是中学生必背篇目之一。
这场科举考试牛到什么程度呢？
当年全国士子40万人，从当年正月初六开始，到三月初五结束，各科共录取899人，其中，进士388人，进士的录取率不到千分之一。
 
最终放榜，一甲三名为，状元章衡，榜眼窦卞，探花罗恺。
都不认识？没关系，超级巨星不是他们，同年考中进士的还有：
名列唐宋八大家的苏轼、苏辙、曾巩；
宋明理学的引路人张载、程颢、程颐；
后来当了宰相的有九个，分别是：王韶、郑雍、梁焘、吕惠卿、苏辙、林希、曾布、张璪、章惇。
一届考试能出这么多顶尖人才，光是《宋史》里有列传的就有24人，堪称前无古人后无来者。
02
这届科考之所以牛逼，首先在文学上，集齐了“唐宋八大家”的5个。
八大家中，去掉唐朝的韩愈、柳宗元，剩下的6个人中，除了早就做官的王安石，5个都跟这场考试直接关联。
主考官欧阳修，文坛领袖。苏洵、苏轼、苏辙父子三人并称“三苏”，均位列“八大家”。
苏轼与苏辙是在父亲苏洵的陪同下进京的。
苏洵早年不读书，游历天下，后来生了苏轼和苏辙两兄弟，发现读书才是硬道理。
自27岁始，苏洵发奋求学，大器晚成，终成远近闻名的大学者，开创蜀学。
遗憾的是，苏洵试运不佳，几次科考均未题名，就把希望寄托在两个儿子身上。
这一年，48岁的苏洵，带着20岁的苏轼和18岁的苏辙进京，这场考试，苏洵在场外做拉拉队。
阅卷官梅尧臣，发现一篇《刑赏忠厚之至论》，观点新颖独到，行文不落俗套，让人叹为观止，赶紧拉主考官欧阳修欣赏。
欧阳修一看，这文章写的真牛逼，策论第一就他了。可转念一想，这文风老成持重，该不会是我的弟子曾巩所作吧？
欧阳修担心，将弟子取为第一会必遭人非议，于是将此文列为第二，后来放榜，才得知作者原来是苏轼。
 
苏轼文中有一句，“皋陶曰杀之三，尧曰宥之三”，欧阳修实在想不起出自何处，放榜后禁不住好奇去问苏轼。
苏轼回答道，那是我编的啊！
欧阳修大无语，但在给好友梅尧臣的信中写道：“老夫当避路，放他出一头地也”。这就是成语“出人头地”的出处。
当时，宋仁宗读了苏轼、苏辙兄弟俩的文章后，当即立下flag：“今又为吾子孙得太平宰相两人。”
苏轼这人天生的超级巨星，不仅诗词文章名震天下，书法绘画造诣也很高，各方面都是开宗立派的级别，俘获了一大帮粉丝的心，成为名副其实的“国民偶像”。
苏轼生性放达、豪放不羁、锋芒毕露，做文学家浑然天成，但搞政治就差远了，一辈子的轨迹就是：写文章，被流放，等弟弟苏辙来捞。
苏辙没有哥哥苏轼那么天纵奇才，而是“以散文著称，擅长政论和史论”。
性格上也与哥哥不同，苏辙冲和淡泊，老成持重，在官场上倒颇有建树。
有人戏称，苏辙一辈子都奔波在救哥哥的路上，为了救哥哥方便，一路干到了宰相。
八大家剩下一个，就是欧阳修的弟子曾巩。
在这届中进士的才子中，苏轼苏辙都是应届生，第一次参加高考，而曾巩属于老复习生。
在参加这场考试前，已经多次参加科考，但无一例外地落榜了。这次高中时，他已经39岁了，文章已经非常老成，这也意外导致了苏轼躺枪。
唐宋八大家中，最没存在感的，曾巩要算第二，没人敢当第一。
但在宋史上，曾巩可一点都不酱油。在文学上，他主张遵经明道、文道并重、文以经世，是古文运动的中流砥柱。
这一年试举，北宋古文运动旗开得胜。苏轼、苏辙、曾巩等人为文坛注入新鲜血液。
03
这一年的进士，可谓群星璀璨。
除了前面提到的位列八大家中的三人之外，还有很多青史留名，影响或者改变历史进程的英杰。
曾布，与哥哥曾巩同年高中进士，成为当年继苏氏兄弟后，第二对儿上榜的兄弟。
曾巩潜心治学，在政治上鲜有成就，而曾布就不一样，他踏入政坛如鱼得水，日后成为叱咤风云的人物，是王安石的得力干将。
打虎亲兄弟。嘉祐二年，有好几对兄弟同科及第，除了苏轼兄弟、曾巩兄弟，还有林希、林旦兄弟，王回、王向兄弟等
当然，这一年及第的，还有对后世思想影响最深的一对兄弟：程颐和程颢。
 
程氏兄弟为理学大师，被后世誉为“二程”，其学说在理学发展史上占有重要地位，后来为朱熹所继承和发展，称为“程朱理学”，对后世儒学发展影响极大。
榜上有名者，还有另一位理学家张载，其“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的名言，被历代知识分子广为传颂。
此外，这一年还有王韶、吕惠卿、章惇、林希、张璪、郑雍、梁焘等7位先后出任大宋王朝宰执的人，再加上苏辙和曾布，那一年的进士中，出现9位宰执。
吕慧卿很多人都知道，是王安石变法的二号人物，颇有才能，但喜欢权柄，心术不正，几经摇摆，后来变成了王安石的对头。
章惇这人也颇离奇，未得势时，跟苏轼好朋友，敢于直言为苏轼辩护。但是当了宰相后，对苏轼赶尽杀绝。晚年失势，又让儿子拜苏轼为师。
最神奇的是王韶，与同期这群大文学家、大哲学家掩映下，显得非常普通。他觉得按部就班没有出头之日，决定走一条与同学们完全一样的道路，弃文从武。
王韶后率兵收复西北六州，拓边二千余里，对西夏形成了战略压制，重新畅通了阻断多年的丝绸之路。一举弯道超车各大魔王，成为那届同学中第一个做到副国级的干部。
 
04
科举创立于隋朝，但隋朝太短命，没起到多少作用。
唐朝的人才，凭本事考出来的不多，大多是达官显贵推荐的。真正有才能的人，大多举荐不上。比如李白、杜甫，拼命找人推荐也没人理。
所以，通过科考选拔人才，到了北宋才算是完全成熟，这也造就了史上最牛的一次科举考试。