《花花公子》杂志诞生于1953年，每月出版内容除了女性裸照外，还包括介绍时装、饮食、体育、消费等。
第一期花花公子的封面及中间拉页女郎为玛丽莲·梦露。本来其祼照是为月历拍摄，《花花公子》创始人休·海夫纳购得使用权刊登。第一期花花公子在1953年12月出版，售价50美分，总销售量达53,991本。现仍存的第一期花花公子成为收藏的对象。2002年，全新的第一期花花公子价值约为五千美元。至于花花公子的著名礼服白兔标志，则是在第二期以后开始使用。1972年11月版的花花公子创下销售超过七百万册的纪录。七十年代后期以后，花花公子出现很多竞争对手，包括阁楼风情杂志等等，其销路亦逐渐下滑。下面这一组照片是1958年花花公子杂志的部分未露点的照片。