今年以来，摆脱疫情影响的中国经济呈现明显复苏景象，各地方政府也纷纷发出拼经济的强音。观察人士纷纷预计中国经济今年有望一扫三年疫情的阴霾，强势反弹。
但近期突发的“气球事件”引起的中美新一轮博弈，不仅给已经脆弱不堪的中美关系又蒙上一层阴影，也让中国外部环境进一步恶化。如处理不当，中国拼经济的努力有可能受到外部挑战的重大干扰。
兔年春节前后，中国消费势头快速回升。1月以来，每日互动公司提供的全国232个代表性商圈线下消费热度指数显示，该指数连续多日保持在100以上的高位，较去年12月平均提升15.5个点，表明线下消费热度快速恢复。
同时，中国31个省区市中，有29个将今年经济增长预期目标定为5%左右甚至更高。各地也都强调要扩大投资，加快重大项目开工建设，固定资产投资增速目标集中于6%-12%，普遍高于本地的经济增速目标。
中国全国人大和全国政协年会（两会）将于下月开幕。今年两会正逢五年一度的换届，国务院、全国人大、全国政协将产生新一届领导班子，中共政治局常委中排名第二至第四的李强、赵乐际和王沪宁将分别接任国务院总理、全国人大委员长和全国政协主席，从而完成去年10月中共二十大以来的高层人事变动。
中国改革开放以来的高速发展靠的是经济增长。在疫情消退、经济复苏的大背景下，新一届中国政府料将通过拼经济、促发展，打造有作为的新形象。预计政府工作报告提出的今年经济增长目标将在5.5%左右。
虽然中国国内仍有市场信心不足、体制妨碍发展等等困难，但实现今年经济增长目标的最大挑战不在内部，而在外部。
2月以来，有关中国“侦查气球”事件成为美国舆论关注的热点，美国国务卿布林肯因此推迟访华。中美双方开展新一轮口水战。中国强调这只气球是用于气象研究的民用气球，因为失控飘到美国上空，美国则坚称气球在进行间谍活动。
2月4日，美军出动F-22战机击落了这只气球。中国国防部拒绝与美国国防部沟通，并宣称保留使用类似手段处置类似情况的权利。中美关系再度严重受挫。
几天后，美国众议院在2月9日以419比0，全票率通过了一项决议，指责中国试图用民用气球“欺骗世界”，要求拜登政府采取果断措施，防止外国飞行器试图在美国领土上空收集情报。
“气球事件”仍在发酵。到了2月10日，美国白宫表示，一架美国战斗机击落了一个漂浮在阿拉斯加上空的“不明物体”。隔天，加拿大总理特鲁多发文称，他已下令在加拿大北部空域击落了一个“不明物体”，“加拿大和美国的战机紧急升空，美国一架F-22战斗机开火成功将其击落。”
尽管美国、加拿大没有指明被击落的两个“不明物体”属于哪个国家，中国也没有认领这两个“不明物体”，但在中国“侦查气球”闹得沸沸扬扬的情势下，西方舆论难免会将这两个“不明物体”归咎于中国，并继续热炒中国“气球威胁”。
同样在2月10日，美国商务部将六个中国实体列入贸易黑名单，指责这些实体从事包括气艇和气球在内的航天技术及设备开发，参与了中国军方的情报收集活动。有学者指出，这次制裁既是回应中国气球飘入美国领空，也是借此加大对华科技战的范围，警示其他国家的企业要减少与中国企业的联系。
也有中国学者认为，美国早已制定围堵中国的战略，只是找不到可以全力应对中国的理由，气球事件或许为美国“掀桌子”提供了机会，可能导致中美关系进一步紧张，甚至导致双方全面破裂。中国须要适当改变策略，做好应对美国打压的战略准备。
目前看来，美国确实有意把“气球事件”弄大，并借此联合盟友，打压中国与外界的科技、经贸联系，推动美国及其盟友与中国逐步脱钩，这一趋势显然对中国全力拼经济十分不利。加上美国重要政治人物随时可能访问台湾，美国也不断增加对台湾军售，中美关系出现“掀桌子”的可能性确实存在。
另外，持续将近一年的俄乌战争虽然部分牵制了美国施压中国的精力，但战争也促使西方世界更加团结，更多用一个声音对华发声。如何减少俄乌战争可能对中国与西方国家关系带来的冲击，也是中国今后一段时间无法摆脱的难题。
在饱受三年疫情干扰之后，中国经济和社会开始逐步回到正轨，但严峻的外部压力又接踵而至。能否恰当应对外部挑战，维持中美关系斗而不破的局面，从而不让今年拼经济的努力受到大的干扰甚至中断，将考验中国新一届领导层的智慧和能力。
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