一战结束之后，法国在20年代之前曾经是世界第一坦克大国。但到了30年代，法国装甲部队主要装备的还是FT-17坦克及其发展型号。为了提升自己的坦克质量，法国陆军部开始向各厂商招标新一代坦克方案。
 
【图1：法国FT-17坦克】
1933年，法国著名军火商哈奇开斯公司首先提出“步兵支援坦克”设计方案，该方案受到了法国军方的认可，后来演化成为哈奇开斯H-35坦克。但法国军方并未将宝都压在一家公司身上，继续在全国范围内征集方案。为了分得一杯羹，雷诺、索玛等公司纷纷提出了自己的坦克方案，位于土伦的地中海冶金造船厂（Société
Nouvelle des Forges et Chantiers de la Méditerranée，简称FCM）也申报了自己的设计。
 
【图2：哈奇开斯H-35坦克】
FCM公司成立于1853年，到了20世纪30年代已经是一家颇具规模的重工业集团。FCM公司曾经承建了日本松岛、严岛号巡洋舰，俄国巴扬、马卡洛夫海军上将号巡洋舰，以及法国巴黎、贝亚恩号战列舰。1933年，FCM公司因刚刚获得拉加利索尼埃级巡洋舰五号舰蒙卡姆号的订单而与法国军方打得火热，经过高层的努力成功加入此次竞标。
 
【图3：蒙卡姆号巡洋舰】
虽然FCM从名称上看是一家造船公司，但它早已涉足过军用车辆领域。早在一战末期，FCM公司就曾参与过Char 2C重型坦克的研发工作。1924年，FCM公司也参与了Char
B1项目的设计工作，B1坦克的履带设计就是由该公司完成的。此次参与新式坦克的竞标，FCM是有备而来，并且非常自信能赢得订单。
 
【图4：Char 2C坦克和Char B1坦克】
FCM公司于1934年3月完成了一个木制模型，提交给军方后获得了初步认可。随后与1935年4月2日组装完成了第一辆原型车。这辆坦克采用了倾斜装甲设计，防护比较全面，连悬挂装置都有装甲保护。原型车在炮塔内安装了两挺机枪作为武器。经过测试，法国军方对于这辆坦克是认可的，但同时提出必须将主武器升级为火炮，并简化其较为复杂的车体结构。
 
【图5：FCM-36坦克的原型设计】
按理说，一场招标应该只有一个中标人，但法国军方的这场招标成了一场闹剧。雷诺、索玛、FCM、哈奇开斯，这几家公司当时都是法国的工业巨头，在法国政府高层有各种各样的后门关系。在整个招标过程中，不停有法国的各级领导到军部为各大企业出面游说，弄得军方根本无法依照坦克性能执行选拔淘汰。不得已，法国军方做出了一个跌破眼镜的折衷选择：雷诺、索玛、哈奇开斯、FCM四家企业同时中标，分享坦克订单，产出的不同坦克将分别配备给不同的部队。
 
【图6：雷诺R-35坦克和索玛S-35坦克】
不可否认的是，这场竞标最大的赢家还是雷诺公司，它凭借着D1、D2、R35、AMR-35、AMC-35等设计获得了多支部队的大笔订单。然而FCM公司仍然分到了100辆坦克的订单份额。FCM公司最终于1936年完成了新坦克的定型工作，取名为FCM-36。该坦克长4.46米，宽2.14米，高2.2米，重12.35吨。该坦克颇为前卫地使用了焊接车体技术及倾斜装甲设计，装甲厚度为40毫米，标准乘员2人。该坦克选用了一台91马力的贝利耶柴油机，最大时速24公里。值得注意的是，这是法国第一款采用柴油机的制式坦克。武器方面，FCM-36配备一门21倍口径37毫米主炮，辅以一挺7.5毫米同轴机枪。
 
【图7：博物馆中一辆保存完好的FCM-36坦克】
FCM-36坦克共生产了100辆，主要装备法军第4和第7坦克营。平心而论，这款战车在刚面世时还是比较新颖的，焊接车体、倾斜装甲、悬挂防护这些都是比较先进的设计。然而这款坦克的缺点也是十分显著令人无法忽视的——主炮的威力过小，在二战初期连2号坦克的前装甲都很难击穿，而其机动性能更是令人难以接受。最要命的是，一辆FCM-36坦克的造价高达45万法郎，比其他几款中标坦克都高上不少，而性能却并没有多大优势，对于法国军方来说这就非常尴尬了。
 
【图8：FCM-36坦克的越障性能还算不错】
在二战中，FCM-36坦克在德军的先进坦克面前表现得十分拙劣。虽然其装甲能够抵挡一部分德军炮弹，但打不穿又跑不掉的FCM-36大部分都被俘虏成了德军的战利品，被授予了FCM 737(f)的德国编号。本来法国军方曾计划为其换用47毫米炮，但因炮塔焊接存在较大技术困难而作罢。德军一开始并未看上这款坦克，只是当作训练车辆和巡逻车辆供二线部队使用，甚至拆除了炮塔和上部车体把底盘当做一款拖拉机来拖拽火炮或运载物资。然而在巴巴罗萨行动开始后，德军急需大量搭载大口径反坦克炮的坦克歼击车对抗T-34，FCM-36坦克才与其他法国坦克一道被德国人利用起来。FCM-36坦克被改造为两款新战车，一款是黄鼠狼1型坦克歼击车，采用敞篷设计，安装一门75毫米Pak40反坦克炮；另一款是105leFH18FCM自行火炮。
 
【图9：德军用FCM-36坦克改造的坦克歼击车和自行火炮】
虽然FCM坦克在二战中没能留下什么令人瞩目的战绩，但它依然在法国坦克发展史上留下了不可磨灭的印记。后来FCM公司还在二战后法国第一次坦克招标中提出了FCM 50吨型坦克的方案，但很遗憾没能中标。从此，FCM公司不再参与陆军武器的设计制造。