明朝，一富商与穷书生结拜兄弟。书生赶考后，见友妻美貌便引诱之。过年回家，发现妻子竟做出同样之事，用计逮住一只黄毛大狐并打死。次年富商外出，再遇已做官书生，被他抓住敬酒三杯，毒打一顿发配到边疆充军。
富商名叫王德贵，严州府人。他虽然家有美妻，但常年在外地经商，仅是过年才回家。
王德贵在泉州在结识当地的一名秀才，对方叫陈树，才貌双全待人豪爽。
一日二人在街上相遇，陈树开心的说：“王兄，相请不如偶遇，来我家喝酒吧”王德贵见陈树还是如此热情，便欣然答应了。
 

陈树带王德贵回到家中，便叫妻子李春兰出来拜见。此女长得貌美丰韵，王德贵见了人家，忍不住心生欢喜，偷偷喜欢上了对方。
此后，王德贵经常买酒菜到陈树家吃喝，还不时救济陈树一些钱粮。
陈树家穷，得了王德贵的恩惠感激不尽，两人便熟络起来，王德贵提出与陈树结拜为义兄弟，那李春兰也叫王德贵做大哥。
不久，陈树离家赴考，临走时叮嘱王德贵多多照顾自己的妻子。
陈树前脚刚走，王德贵便借送米为由来到陈家，见到李春兰在房里刺绣，便假装心事重重，让李春兰陪自己喝闷酒。
两人在厅中喝到天黑，王德贵竟出语轻佻，称喜欢李春兰。两人眉来眼去竟暧昧起来，一起入房行了苟且之事。
此后，王德贵经常在夜里去陈家，和李春兰度春宵，此事很快被隔壁老汉撞见，王德贵为了掩人耳目，塞给老汉三锭银子，让他不要乱说话。
临近过年时，王德贵依依不舍地离开李春兰，回去老家。
 

这晚王德贵回到老家，见大门虚掩疑有小偷，便悄悄摸进屋，结果发现妻子在床上与一男人偷情，气得暴怒拿起棍子就抽打男子。
该男子哀叫几声，几扭之后从屋门挤出去跑了。
王德贵并没看清那人的脸，但很快明白过来，自己在外经商时，妻子也在家做了同样苟且之事，于是就逼问陈氏那情夫的来由。
陈氏说大概在三月前，夜里听到有人敲门，开门后发现有一书生站在门外，自称叫陈树，是受王德贵之托，从泉州过来送些银子给陈氏补贴家用。
那陈树文质彬彬，起步成诗，在王家住了数日，便俘获了陈氏芳心，于是两人便开始了私下偷情之事。
王德贵知道对方叫陈树后，心底一惊，暗暗骂道：“陈树你这泼皮，我偷你女人你也跑来我家偷我妻子，简直不知廉耻！”
王德贵自知理亏在先，便没有多责怪妻子，自个到客房埋头睡去了。
 

王德贵在家住了几天，便对陈氏谎称，自己这次出门要两年才回，请她洁身自爱，别再与其他汉子偷情，不然下次定要休妻，陈氏点头答应了。
王德贵假意出走，夜里悄悄摸黑回家，躲在院子的干草堆里，想看看妻子是否老实，结果那狐狸又翻墙进来，变成男子模样，进屋与陈氏苟且。
这次，王德贵终于见到狐狸的正脸，知道他并非陈树，气怒起来便叫来七八个人，堵住门窗一下把狐狸抓了起来。
众人把那狐妖打了一顿，王德贵问它：“你这畜生，屡次勾引我妻子，看我不打死你！”
那狐呲牙道：“王德贵，你自己不老实，偷弟妻一事，还怕别人不知道吗”，陈氏听完气不打一处来，硬要狐妖说清楚。
王德贵见它人乱说，忙抡起大棍把狐妖打得皮开肉绽，那狐奄奄一息咒骂：“你会有报应的！”头一歪便死了。
次年，王德贵到扬州经商，在渡头等船时有一艘官船靠岸，船中走下一个身穿官服的大人。
 

对方一见王德贵便笑迎过来，王德贵抬头一看，见是昔日义弟陈树，此时的陈树已是科举高中当上了大官。
王德贵见陈树还是以往般热情，料想对方不知道自己与他妻子偷情之事，便跟着陈树来到官船上吃宴叙旧。
陈树给王德贵敬下三杯酒，说道：“第一杯，敬我俩结交之情，第二杯敬王兄救济之情，第三杯敬你我从此恩断义绝之情！”
陈树喝完酒脸色忽变，叫来一伙官差，几下就把王德贵给绑了。
原来，陈树一晚梦见有一只狐狸前来，告诉他王德贵与他妻子有染，还说隔壁李老汉能作证。
陈树醒来后，起初不信，便借着官威把李老汉召来询问，那老汉一见陈树身穿官服威武霸气，当即就全招了。
陈树把妻子李春兰休掉了，还派人在泉州寻找王德贵的下落，但却不再见他来现身。这次陈树出差，在机缘巧合下于扬州重遇了王德贵。
 
之后，王德贵被陈树严刑毒打一顿后发配边疆，从此不得步入中原一步。
这个故事叫《狐妖告状》，来源于《静月斋民间故事》，作者：唐有时
在古代，通奸就是大罪，是可以判处死刑的，若被家人抓住，打死了也不用负责任。这王德贵自己不讲道义，引诱朋友之妻，以为无人知之，谁料那狐妖有推算之能。竟然在家乡同样引诱了他的妻子。
这狐妖也不是个好东西，按理说被打死也活该。但它很不甘心被犯有同样罪行的人打死，因此托梦给做了官的陈树，重罚了富商也算为自己报了仇。
故事也告诉我们，“要想人不知，除非己莫为”，坏事只要做了，就早晚会被人知道的。