明朝，一男子打拼半生，回村建起宽敞院落。乔迁之日，一驼背老翁前来恭贺，男子对其恭敬有加。老翁在他家住了月余，男子均好生招待。不久后遭遇地震，老者让他通知村民逃走。却化身巨龟，在地震中驮起他家房屋升空。
嘉靖年间，陕西黄龙县的深山里，有一个几十户的偏僻山村，村里有一个勤快的农夫，名叫郑阿七。
早年他家很穷，郑阿七只能和六个兄姐挤在两间茅屋里生活。他从小便立志盖一座属于自己的屋院。郑阿七11岁时就到县里做工，辛辛苦苦，经过各种打杂苦活，终于在三十七岁时赚得一些钱，回山村盖起一处新院子。
 
乔迁当日，郑阿七请来亲戚朋友欢聚一堂，此时从山沟处，走出一个衣衫破烂的驼背老者，弓腰弯膝缓缓地走进屋子。
众人全都不认识他，但看老者驼背上累积一层污垢，似乎多年不洗，乌黑得发亮又坚硬，郑阿七看他甚是可怜，便请他进屋吃面和肉菜。
老者很痛快吃了两大碗面，抹抹嘴道：“恭喜屋主，新居乔迁，老身无处容身，不如就让我在此住一宿吧！”
亲戚们见老者不愿离去，纷纷议论，郑阿七却大发善心，愿意给老者安排一间新厢房，还铺好新棉被，当晚就让他舒坦地过夜了。
老者称这新屋子住着舒服不愿离去，郑阿七亦不驱赶他，而且每日三餐都叫他一起吃，老者甚是开心，总是笑着对郑阿七点头。
老者在郑阿七新屋里住了半月，然后突然辞别，临走时对郑阿七说：“老身受你的恩惠，日后定会护你的屋舍周全，且放心吧！”
郑阿七想问对方姓名，老者却不说，拱拱手就此别过了。
 
转眼大半年过去，郑阿七因为有了房子，娶了一远处村落的寡妇为妻。两人日后还生一对儿女。此后一家四口人，在屋院里过起了其乐融融的日子。
一日午后，郑阿七在家中小歇，梦见驼背老者前来对他说：“郑相公，三日后午时，将发生大地震，你快通知村民们离去吧！”
老者话刚说完，郑阿七的屋子就传来一阵摇晃，接着山崩地裂，地面裂开几道大裂缝，郑阿七的房子瞬间崩塌，化为了废墟。
看到自己的屋子被毁掉，郑阿七才吓得从梦中惊醒，急忙回望四周，发现一切如常，屋子毫无破损，这才稍微心安。梦中老者的话，却历历在目，郑阿七非常的犹豫，出于担忧自己屋院，仅只当是个怪梦，不肯理会。
第二日，门外突然传来敲门声，郑阿七推门一看，发现地上爬着一只褐色巨龟，足有石磨大小。
此时，巨龟突然说道：“郑公子，你为何还不去通知其他人逃离？”郑阿七，先是一惊，然后对着巨龟问：“你到底是何妖怪？”
此时，巨龟冒出一股白烟，瞬间变成当日的驼背老者，他身穿一件华丽绿衣，容光焕发，说话声音很是低沉，然后道：“我是龟仙，乃神兽玄武后裔，怕你不信地震之言，特此前来再次提醒，这次你定要信我啊！”
 
郑阿七知老者是乌龟所变，才信了他的话。慌忙之下，开始四处去通知村民百姓，叫他们往很远的广阔平地去躲避。
郑阿七跑了一整天，才说动大批村民离去。到了夜里，他拖着疲惫的身体回到家，便收拾行李，打算带家人逃离避难，在临走时突然又不舍自己的屋子被毁，竟忍不住痛哭起来。
这时，龟仙不知从哪里爬了出来，笑着说：“郑公子你不必走，安心在家，地震当日，老身定护你全家和屋舍的周全”，郑阿七听完半信半疑，但知道对方是仙，定有办法，这才怀着忐忑心情睡去。
次日一早，烈阳高照，天气十分的闷热，来到中午时分，果真传来一声巨响，接着地动山摇，整个黄龙县都在剧烈摇晃。
周围的泥瓦屋，街道的青石路，村前的石坊牌匾，无一不在剧烈震动。只是一瞬间便地面分崩离析，数不清的裂缝在地面上裂开，然后瓦落墙倒，处处皆成了废墟。
可唯独郑阿七的屋院，毫发无伤，郑阿七和家人在屋子，先是感到震动，然后又觉得整个世界在上升。
 
郑阿七慌忙开门一看，发现有一只巨龟正将自家的屋院驮于龟背上，缓缓飞升。细看巨龟足有半亩田地大小，嘴里还不断呢喃道：“郑公子，不必惊慌，老身说过的，定护你房屋周全”。
说话间，郑阿七家的屋子已被巨龟驼飞到二丈余的半空。而地面上的剧烈地震，根本伤损不到院子分毫。
当一切尘埃落定恢复平静后，巨龟才缓缓降落，将郑阿七的屋院重合到地面上，竟一切完好无缺。郑阿七见用心血盖起的屋舍得以保存，感激不尽，不停对着巨大的龟背跪拜。
巨龟笑道：“郑公子，昔日款待之恩，老朽算是报完了，有缘再会”，说罢巨龟沿着地底大裂缝，慢慢爬入深处，消失了。
 
此后，郑阿七一家又恢复了安宁的生活，日子过得越发的美满幸福。
这个故事叫《龟仙护院》，来源于《静月斋民间故事》，作者：唐有时
万物有灵，在大灾面前，很多动物都比人类更有灵敏的直觉。这巨龟能提前预知地震，也的确是极有可能的。当代发生地震时，往往动物也都出现异常。
巨龟为何要护佑郑阿七家的院子呢？主要还是因为他待人有礼，性子温良且尊敬老人，他的品性得到了龟仙的认可，所以才在大难中出手帮他。