香港新界大埔宏福苑住宅区发生大火后，外界质疑大楼外墙的竹棚助长火势，并呼吁改用金属棚架。香港建造业总工会理事长周思杰说，对改用金属棚架持开放态度，但认为事故关键在于材料不符规格、地盘安全监管不足，以及管理和施工程序存在漏洞，相关环节是否失守才应成为调查重点。
综合《星岛日报》和香港01报道，周思杰星期五（11月28日）在电台节目上说，香港和澳门是目前全球仅有的仍广泛使用竹棚架地区。由于金属棚架价格高昂，且储存和运输等问题尚未解决，业界仍以竹棚为主。
周思杰指出，香港现有竹棚工人约3000人，金属棚架工人约2000人，其中部分竹棚师傅已持有金属棚架施工资格。他说，竹棚技术较复杂，但工人接受约一星期培训即可掌握金属棚架基本技艺，技术门槛不高。不过，由于竹棚师傅薪酬一般高于金属棚架师傅，转型可能影响收入。
他还提到，香港建筑环境密集，部分楼宇结构复杂，未必适合金属棚架。金属棚架重量较大，旧楼维修难以承受；虽耐燃，但遇高温仍可能因结构软化而倒塌。
香港特首李家超星期四（27日）透露，发展局已与业界会面，商讨推动金属棚架取代竹棚的路线图。周思杰认为，全面转型涉及工人、承建商及材料等多方面调整，若仅用一、两年时间过于仓促，至少需要两年以上才可较为稳妥。
周思杰也认为，宏福苑火灾的核心问题在于材料不合规格、地盘安全监管不足，以及管理和施工程序存在漏洞，而非单纯竹棚或金属棚架的问题。
香港建造业分包商联会永远荣誉会长伍新华也在节目中说，金属棚架取代竹棚是大势所趋，但香港地理环境特殊，推动面临瓶颈。他建议分阶段推进转型，例如先在新建楼宇使用金属棚架。
他提醒，金属棚架占地大、安装时间长、重量重，旧区窄巷或老旧楼宇可能无法承受，存在安全风险；金属棚架虽耐燃，但遇高温仍会变形失去韧性，安全风险不容忽视。
伍新华建议转型首要解决人手问题，培训新一批工人；其次提供资源协助棚商转型；第三解决材料储存问题，希望政府协助业界寻找储存用地。
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